Aportes tecnológicos de los Fenicios, Cartagos y Etruscos

FENICIOS

El nombre Fenicia proviene de la palabra griega “phoenix” ['foeniks], que es el nombre del ave mitológica que se quema después de 500 años y renace de sus cenizas.  Pero la palabra tiene otro significado aparte del más famoso de todos y es: “Rojo Púrpura” proveniente del famoso tinte de color rojo de los caracoles “Murex Brandaris” originarios de la región del Mar Mediterráneo.

Fenicia se basó en ciudades-estado independientes con colonias lejanas como en España. Los fenicios fueron comerciantes hábiles, y aunque ellos colonizaran lugares estratégicos como la actual Siria, Chipre, Libia, Túnez, Italia, Malta, Argelia, Marruecos y España, nunca fueron un pueblo de guerreros cuyo fin fuese el de crear un gran imperio imponiendo la cultura, lenguaje y religión.

Algunas de las invenciones de dicha civilización cuyas aplicaciones han sido de indiscutible beneficio en la sociedad en la que vivimos hoy en día, son las siguientes:

Vidrio

En Fenicia, alrededor del 1.500 A.C., la fabricación de vidrio se convirtió en una práctica artesanal. Repertorios históricos hechos con perlas de vidrio son conocidos en Egipto 1.000 años antes, pero son en forma de vaso, formado accidentalmente cuando los materiales necesarios y el calor coinciden.

Los fenicios descubrieron cómo hacer vidrio de un modo bastante previsible hoy en día (de arena, piedra caliza y carbonato de sodio). El método básico, conocido como núcleo de formación, consiste en la aplicación de la pasta de vidrio en el exterior de un sólido núcleo de arcilla blanda. Cuando el cristal se ha enfriado y endurecido, el núcleo se puede raspar obteniendo así recipientes donde podían guardar sustancias para poder ser transportadas en las embarcaciones y luego comercializadas en todo el Mediterráneo.

Estas habilidades de los fenicios fueron exportadas al sur de Egipto, alrededor del siglo XV A.C, después de que las costas del Mediterráneo oriental fueran conquistadas por el faraón egipcio Tuthmosis. El vidrio entonces fue utilizado para crear botellas pequeñas, en ellas se conservaban aceites para uso cosmético, pigmentos y otros. Los recipientes de vidrio se convierten entonces en artículos de ricos en los cuales guardan tesoros en sus hogares dado que en ese entonces era algo raro de poseer. Fue así hasta los tiempos romanos  donde su difusión se dio en mayor escala por todo el Mediterráneo.

Navegación mediante observación de Polaris

El uso de la navegación por Polaris, estrella del polo, como ayuda a la navegación se le atribuye a los fenicios  y data de alrededor del año 1.100 A.C. El nombre de Polaris proviene del latín “Stella Polaris”, literalmente “estrella polar”, dada su proximidad al polo norte y es una indicación fiable para los navegantes de la época como punto cardinal.

El alfabeto

El alfabeto fenicio se desarrolló alrededor de 1.200 A.C. y es una continuación del alfabeto protocananeo y se utilizó sobre todo para escribir notas. El alfabeto griego, que constituye la base de todos los alfabetos, se deriva del fenicio. Los alfabetos de Oriente Medio y la India también se piensa que se derivan, de forma indirecta del alfabeto fenicio. Se conservan aún hoy en día inscripciones en piedra, pero la mayor parte de los escritos desaparecieron con el pasar de los siglos y lo que se sabe de dicha cultura proviene en buena parte por los escritos de las culturas vecinas como la romana, la griega y los hebreos.

CARTAGO

Cartago cuyo nombre significa “Ciudad Nueva”, fue fundada por los fenicios procedentes de Tiro en un enclave costero del norte de África cerca de la actual ciudad de Túnez. A través de los años, se convirtió en la más importante potencia marítima del Mediterráneo Occidental la cual dominó durante más de 600 años.

Ingeniería

Gracias a su ubicación geografía y a su carácter comercial, una de sus más notables obras de ingeniería está relacionada con la construcción de dos grandes puertos artificiales,  el puerto comercial y el militar. Estos puertos aunque estaban separados se unían a través de un estrecho canal navegable y el acceso principal a ambos puertos podía ser cerrado en caso de ser necesario por medio de una cadena de hierro. El puerto comercial era de forma rectangular mientras que el puerto militar era de forma redonda y podía albergar unos 220 barcos de guerra, en su interior además poseía una isla artificial circular que se comunicaba con la ciudad.

Además fue la primera ciudad en disponer de un sistema de fontanería interior, que proporcionaba un suministro constante de agua a los primeros edificios de apartamentos del mundo.

Para proteger a la capital, fueron erigidas una serie de fortificaciones intricadas  formando una muralla que se extendía por más de 16 kilómetros, y albergaba un ejército permanente de más de 20.000 hombres. Dicha muralla contaba con 25 metros de altura y unos 10 metros de anchura, situada en el istmo, a unos 4 kilómetros del mar. El diseño urbanístico y la arquitectura eran una mezcla de modelos con antecedentes sirio-palestinos de tipo predominantemente orgánico y de modelos de lógica hipodámica, en parte creada por su propia práctica de la construcción y, en parte, sobre todo en su última fase, por influencia griega y helenística

ETRUSCOS

Etruria era antiguamente el nombre dado a la parte de Italia, que corresponde con la parte moderna de Toscana, y fue delimitada por el Mediterráneo, los Apeninos, el río Magra, y el Tíber. El nombre de “Tuschi” o “Etrusci” fue utilizado por los romanos para designar a la raza de las personas que habitan en este país antiguamente, pero el nombre con el que se llamaban a sí mismos era Kasena (o quizás más correctamente Ta-Rarasena).

Estaba conformada por doce grandes ciudades, cada una de las cuales formaron una república per sé. Etruria tuvo un gran auge antes de la fundación de Roma en el 753 A.C. tiempo después, el poder etrusco fue completamente disipado. Los etruscos habían alcanzado un alto estado de civilización, llevaron en un comercio floreciente, y en un momento tuvieron una fuerte influencia marítima en gran parte del Mar Mediterráneo. Al igual que los Fenicios y los Cartagos, los etruscos fueron una civilización pacífica y tenían buenas relaciones con las naciones a su alrededor.

Entre los principales avances tecnológicos se encuentran:

Artículos de terracota

Este material se utilizaba principalmente para azulejos ornamentales, sarcófagos y estatuas. En la fabricación de cerámica que habían hecho grandes avances, pero la mayoría de los jarrones pintados por los etruscos eran producciones de los trabajadores griegos.

Metales

La habilidad de los etruscos en las obras de metal puede ser encontrada en artículos como collares, pendientes, anillos, brazaletes y otros. El candelabro de bronce, de los muchos ejemplos que se han conservado, se han buscado con avidez tanto en Grecia y Roma. Un particular interesante es que la fabricación de espejos de bronce es que eran pulidos solo de un lado, y por el otro grababan un diseño, adoptando esta técnica, se cree, de la cultura griega.

Arquitectura

Los etruscos demostraron una gran habilidad en la construcción e ingeniería. Estaban familiarizados con el principio del arco, y los enormes ruinas de las paredes de sus ciudades antiguas todavía son testimonio de la solidez de sus construcciones.

La tecnología se Etrusca era más igual o más avanzada que la de sus vecinos del Mediterráneo. Los arcos de piedra, las calles pavimentadas y todas las alcantarillas son evidencia amplia de su legado a  los romanos.

Conclusiones acerca del informe de investigación:

Las civilizaciones del Mediterráneo que preceden al Imperio Romano, son indudablemente pueblos con culturas y tradiciones muy similares, influenciados enormemente por antiguas civilizaciones como la egipcia, los pueblos de Asia como los Sirios y los griegos por supuesto, con los cuales mantuvieron lazos muy cercanos basados sobre todo en el libre comercio.

Entre las similitudes que más me llaman la atención, es que no eran pueblos demasiado violentos y no procuraban la expansión por medio de la fuerza, si no que preferían asentar puertos estratégicos desde los cuales podían mantener un intercambio de bienes importantes para el comercio, manteniendo un flujo cultural de ideas, idiomas y costumbres.

Es importante recalcar además que la mayoría de las invenciones romanas proceden en gran parte de los etruscos y cartagineses cuando aún eran un pequeño reino. Ellos habían desarrollado avances importantes en campos como la arquitectura (arcos de piedra para el apoyo de grandes estructuras) y de ingeniería (sistema de alcantarillados). Sin tener este conocimiento por parte de los etruscos y algunos conocimientos militares de los cartagineses la cultura romana habría tardado más tiempo en emerger y talvez no habría sido la grande potencia que fue.

Bibliografía

Blazquez, José María, Wagner Carlos y Alvar, Jaime. Fenicios y Cartagineses en el Mediterráneo. 1º Edición, 1999, Madrid.

Cateni Gabriele y Fiaschi Fabia. Le Urne di Volterra: L’Artigianato Artistico degli Etruschi

Editorial Sansoni, Firenze, 1984

Ed. De Agostini. ISTITUTO GEOGRAFIO DE AGOSTINI,Viaggio Nelle Meraviglie dell’Archeologia, Roma, 1998.

Páginas web consultadas

http://en.wikipedia.org/wiki/Haustellum_brandaris#Habitat

http://www.laguia2000.com/edad-antigua/los-etruscos