• Tintas  y colores
• Sistemas de riego
• Papel
• Cerraduras
• Arado
• Reloj
• Medicina
• Diseños arquitectónicos
• El calendario de 365 días

TINTAS Y COLORES

Los egipcios desarrollaron una compleja gama de colores para aplicaciones artísticas. Estos derivaban de tres fuentes: animal, vegetal y mineral.  Los colores básicos se obtenían de fuentes orgánicas: el blanco, que era producido del polvo de huesos o marfil y dos clases de negro: negro aterciopelado o negro lámpara, porque era obtenido del hollín de las lámparas de aceite, el segundo negro, caliente y levemente café, es conocido como negro marfil y se producía de la cocción del marfil.

Las pinturas en el Antiguo Egipto nacen con el fin de decorar telas o pieles y, para fijar los colores y que no se destiñera con el tiempo, e utilizaba un amarre a base de alumbre (sulfato de aluminio y potasio). Una vez que el proceso de tintura acababa, el amarre fijaba los residuos sólidos a las telas o pieles.

Colores obtenidos mediante el uso de productos vegetales: Otros dos importantes pigmentos utilizados en el Antiguo Egipto fueron el añil y la laca garanza. El añil es un color azul oscuro producido a partir de las vainas y raíces de una leguminosa asiática. La laca garanza (púrpura rojizo, muy similar al tono carmesí) se elaboraba con las raíces carnosas de la planta de la garanza, que crece en todo el Mediterráneo.

Colores obtenidos mediante el uso de minerales: La mayoría de los pigmentos utilizados en el Antiguo Egipto eran de origen mineral. Se usaban polvos triturados con aglutinantes como el huevo o del árbol de la goma de mascar o caucho. El costo de algunos minerales era sumamente caro y muchos eran importados, tal es el caso del lapislázuli que era importado desde Sinaí en el desierto de Asia Central y se utilizaba para las imágenes más importantes. Otros pigmentos como lo es el color turquesa se utilizaba también para hacer un adhesivo para pegar el pan de oro. Muchos de los minerales eran relativamente inertes como los óxidos de hierro rojo, el amarillo ocre, el cobre, los carbonatos azurita, malaquita la tiza y el carbón de leña. Pero también cabe recalcar que otros materiales eran altamente tóxicos como el amarillo brillante y el rojizo anaranjado que se producían mediante el uso de sulfuro de arsénico.

Los pigmentos utilizados por los egipcios podían ser subdivididos en tres grupos básicos: polvo de vidrio, productos de corrosión y  los materiales alterados a través del calor.

El azul egipcio sustraído del vidrio: Fue el más famoso de todos los pigmentos sintéticos utilizados en el Antiguo Egipto, hoy se le conoce como azul egipcio, se elaboraba por medio de la calefacción de cuarzo (arena del desierto), calicó (piedra caliza), pequeñas cantidades de álcalis (planta de la ceniza, potasa, o sal del desierto “natrón”) y el cobre carbonato, en particular la maquita. Estos materiales se elevaban a temperaturas superiores a los 800 y 900 ° C durante varias horas. A este respecto se sabe que los egipcios lograron  obtener la temperatura correcta en el horno dado que dominaban la producción del bronce (utilizado para la elaboración de herramientas y armas) la cual tiene su punto de fusión de unos 870° C.

Colores sustraídos de la corrosión: : El verdete claro y el plomo son colores producidos a través de la corrosión. El proceso para obtener el verdete se da cuando las placas de cobre se ven sometidas a vapores de ácidos y se forma un óxido o pátina. El proceso de corrosión era muy largo, ya que el ácido más fuerte a disposición de los antiguos egipcios era el vinagre.  Otra reacción con ácido carbónico, desde el estiércol, producía una costra de carbonato de plomo, el plomo blanco. Al igual que con el verde claro, el proceso era muy lento, ocupándose varios meses para producir una solución viable suficiente de color

Colores sustraídos mediante el uso del calor: El plomo blanco que se obtenía del proceso de corrosión era transformado nuevamente por reacción con ácido de antimonio para formar un pigmento de color amarillo pálido conocido hoy día como Amarillo Nápoles.

SISTEMAS DE RIEGO

Los antiguos egipcios inventaron la catapulta de agua, la cual era un sistema de riego muy utilizado para levantar el agua del Río Nilo hacia tierra adentro. Cuenta con un palo largo y dos objetos en cada extremo de la misma. Por un lado una cubeta y por el otro un contrapeso. Una secuencia de tinas escalonadas completaba el sistema.

EL PAPEL

El papel fue otra notable invención de los egipcios, se elaboraba a partir del papiro, una planta muy abundante de la zona del Nilo. Para producirlo cortaban la base de los tallos en trozos muy finos  que se sumergía en agua para eliminar el azúcar. Se drenaba el agua y una vez que las tiras estaban listas se sacaban y se disponían  una al lado de la otra hasta formar una trama de tela.

CERRADURAS

Las cerraduras son otra de las invenciones de los egipcios, cuyo propósito era dar fin a los interminables robos, éstas se siguen produciendo en la actualidad con el mismo propósito, indicador de que la problemática de la seguridad sigue siendo la misma  a través de los siglos. Las cerraduras estaban formadas, casi en su totalidad por travesaños de madera, con la excepción del espacio para la llave y el orificio para la cerradura. Se bloqueaba por medio de alfileres en las cavidades y se desbloqueaba deslizando la llave en la apertura, la cual empujaba clavijas permitiendo abrir la puerta.

ARADO

Un invento que cambió la forma de vida de los egipcios fue el sistema de  arado de bueyes de tracción. Esto hizo que la agricultura fuera mucho más fácil  y cambió la forma en que  la agricultura se realiza a través de la historia. Tal dispositivo eliminó largas horas de en el arado de los campos gracias al uso del  poder de los bueyes.

EL RELOJ

Una invención que todavía se usa hoy en día es el reloj. Los egipcios inventaron dos tipos de relojes, el solar y el de agua. Ambos fueron utilizados gracias a su utilidad. Los relojes de sol estaban formados por obeliscos, los cuales podían ser leídos con la sombra que producía la luz del sol. Esta invención condujo al descubrimiento de los años cortos y largos,  porque cuando se veía a medio día, dependiendo de la época del año, la sombra era más larga o más corta.

El reloj de agua fueron los primeros usados por los egipcios y no requerían algún tipo de entendimiento astrológico. Estaban formados por ollas hechas de piedra con una parte inclinada que permitía que el agua escurriera por medio de goteo una velocidad constante a través de un pequeño agujero en el fondo.

LA MEDICINA

El invento más importante y útil es la medicina dado que los primeros estudios de la anatomía del cuerpo humano fueron  gracias a los estudios realizados por los antiguos egipcios. Entre los descubrimientos hechos en el campo de la anatomía está el reconocimiento de los órganos internos, el pulso del corazón y procedimientos quirúrgicos. Gran parte de los tratamiento consistió en la trituración y mezcla de hierbas.

DISEÑOS ARQUITECTÓNICOS

Algunas invenciones del Antiguo Egipto son realmente notables, entre ellas cabe destacar los diseños arquitectónicos. Las pirámides fueron las primeras estructuras triangulares que se elevaban y sostenían con vigor y fueron construidas por un sistema de trabajo organizado sin precedentes. Las pirámides son una hazaña increíble y requirieron el uso complejo de ecuaciones matemáticas y una forma sistemática de acople de elementos, materiales y fuerza laboral.

EL CALENDARIO DE 365 DÍAS

Una de las invenciones del Antiguo Egipto que damos por hecho hoy en día es el calendario que se prolongó durante 365 días e incluyó un año bisiesto. Una cosa es cierta, se trataba de un grupo de personas que estaban interesadas en los cielos y en el mundo que vivían, más que por motivos religiosos que científicos pero ciertamente esto no obstaculizó las búsqueda constante del entendimiento y el conocimiento. Dicho esto, el hecho de que se pudo determinar que efectivamente hubo 365 días en el año es una hazaña bastante asombrosa. La mayoría de los calendarios durante ese tiempo se basaban en un ciclo lunar, no por una revolución anual de la tierra alrededor del sol. El sistema de calendario se estableció sobre la base de 12 meses de 30 días cada uno.

BIBLIOGRAFÍA

FELICE, Lucio,

La Nuova Enciclopedia dell’Arte Garzanti, Ed. Garzanti, Milano, 1986.

GOMBRICH, E.H.,

La Storia dell’Arte Raccontata da E.H. Gombrich, Ed. Enaudi, Torino, 1966

SCARRE,  Chris,

Las Setenta Maravillas del Mundo Antiguo, Los Grandes Monumentos  y cómo se construyeron, Ed. Blume, Barcelona, 2001.

Páginas Web consultadas:

http://www.egiptoantiguo.org/index.php?option=com_content&task=view&id=91&Itemid=111

http://africanhistory.about.com/od/hieroglyphs/a/ColorTech.htm

http://ftp.aa.edu/lydon/egypt/matton1egypt/index.html

http://www.inventionpop.com/ancientegyptinventions.html

http://www.ancient-egypt-online.com/ancient-egyptian-inventions.html